Con motivo de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el
Reino Unido se ha convertido en foco de todas las miradas a nivel
internacional. Miles de periodistas de todos los países del mundo se encuentran
en Londres para narrar las hazañas de sus deportistas. La ceremonia de
inauguración de los Juegos, un espléndido resumen de la Historia del Reino
Unido, fue retransmitida a todo el mundo y comentada en todos los países del
mundo. España no fue una excepción, por supuesto.
Sin embargo, he notado
tremendos errores en algunas retransmisiones que confunden entidades
geopolíticas básicas y muy distintas unas de otras. Parece ser que en un mundo,
y en un país, en el que todos tenemos el empeño de hablar inglés y sufrimos una anglofilia sin precedentes, no
importa que confundamos los territorios históricos donde surgió y se habla este
idioma. Es importante hablar inglés perfectamente, conocer su cultura, visitar
Londres, escuchar música británica y comer fish and chips pero a la hora de la verdad, ni sabemos qué es
Inglaterra, ni Gran Bretaña, ni el Reino Unido. Es posible que tampoco sepamos
situar Londres en un mapa… Una lástima. A ver si esto nos aclara las ideas:
El Reino Unido es un Estado, como lo es España, Francia o Alemania. Lo
que conoceríamos nosotros como un “país” (aunque para los británicos tenga
otras acepciones el concepto “país”). El nombre completo es “Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del
Norte” en inglés, “The United Kingdom of Great Britain and Northern
Ireland”.
El Estado está dividido en
cuatro “regiones”. Para nosotros serían regiones, pero para los británicos son
países constitucionales (constitutional countries), en esa concepción distinta
que poseen. Estas regiones son: Inglaterra
(England), el país de Gales (Wales),
Escocia (Scotland) e Irlanda del Norte (Northern Ireland).
Inglaterra y Gales han estado unidos desde la Edad Media, ambos se unieron a
Escocia en el siglo XVII y a Irlanda del Norte en el siglo XIX.
Pero entonces, ¿qué es Gran Bretaña? Las islas Británicas
(British Isles) son dos islas situadas al noroeste de Europa. La más grande es
Gran Bretaña y la pequeña es Irlanda. En Gran Bretaña se encuentran Inglaterra,
Gales y Escocia y en Irlanda se encuentra Irlanda del Norte (que pertenece al
Reino Unido) y la República de Irlanda que es un Estado independiente. Por eso
decimos Reino Unido de Gran Bretaña (Inglaterra, Gales y Escocia) e Irlanda del
Norte.
La República de Irlanda también formó parte del Reino Unido hasta bien
entrado el siglo XX. Entonces el Estado se denominaba, Reino Unido de Gran
Bretaña e Irlanda (las dos islas). Pero se independizó y sólo el norte
permaneció unido a Gran Bretaña. Sobra decir que el Reino Unido es una
Monarquía cuya soberana recibe el nombre de Reina de Inglaterra.
Por tanto, está claro: Gran
Bretaña, es la isla más extensa, el Reino Unido es el Estado e Inglaterra es
una “región” del Reino Unido. Londres es la capital de Inglaterra (como región)
y del Reino Unido (como Estado).
En este video se
diferencian claramente las tres entidades políticas y geográficas:
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