Aniversario del comienzo y del final de la mayor contienda de la Historia
No hubo declaración de guerra aquel 1 de septiembre de 1939 por parte de los nazis, tampoco advertencias y, por supuesto, muy poca compasión.
A las 4.45 a.m. de ese día las poderosas tropas de Hitler atravesaban la frontera polaca en una implacable demostración de blitzkrieg o guerra relámpago. Mientras tanto, las potencias democráticas occidentales parecían bloqueadas. Nadie se pronunció. Hasta el día 2. Fue entonces, cuando el primer ministro británico Chamberlain se vio obligado a ayudar a Polonia haciendo valer unos acuerdos anteriores de ayuda en caso de invasión. El día 3 de septiembre a las 9 a.m. el embajador británico en Berlín entregó un ultimátum exigiendo la retirada germana de territorio polaco en un plazo de dos horas. Nadie se pronunció en el III Reich. A las 11.15, Gran Bretaña declaraba la guerra a Alemania y se preparaba para un inminente ataque aéreo. También Francia emitió un ultimátum a los nazis que como el británico nunca fue contestado.
Comenzaba entonces la Segunda Guerra Mundial, la peor de las guerras de toda la Historia de la Humanidad.
En los meses siguientes, el poderoso ejército del III Reich ocupó Noruega y Dinamarca. Francia reforzaba su línea Maginot que no fue útil ya que Alemania violó la neutralidad belga y holandesa e invadió el país galo por las Árdenas. El 14 de junio de 1940 los primeras columnas germanas desfilaban por los Campos Elíseos de París. Francia capituló poco después y quedó dividida en dos: la zona ocupada y la Francia “libre” de Vichy dirigida por el Mariscal Pétain.
Mientras tanto, Gran Bretaña seguía resistiendo a los continuos ataques aéreos de Alemania (Batalla de Inglaterra) con su nuevo primer ministro Churchill el cual reconoció en el Parlamento que sólo podía ofrecer “sangre, sudor, mucho esfuerzo y lágrimas”. Al mismo tiempo la URSS ocupaba el este de Polonia, Lituania, Estonia y Letonia como se recogía en los acuerdos secretos que había firmado con la Alemania de Hitler (Pacto Molotov-Von Ribentrop).
La Italia de Mussolini también declaraba la guerra a Francia y Reino Unido pero sólo atacaba al país galo cuando éste ya había capitulado ante los alemanes. La guerra se extendía por todo el mundo. Parecía a principios de 1941 que la victoria alemana era inminente sin embargo dos hechos marcaron el transcurso de la guerra: el 22 de junio de 1941 el III Reich invadía la Unión Sovietica comenzaba la Operación Barbarroja; además el 7 de diciembre de ese mismo año Japón atacaba la base estadounidense de Pearl Harbour, el gigante dormido entraba en la contienda.
Las columnas alemanas se extendían por Ucrania y la Rusia Blanca llegando a Leningrado al norte, Moscú en el centro de la URSS y Stalingrado al sur. Allí el Ejército Rojo contratacó ayudado por “el general invierno” lo que destrozó, tras meses de agónica resistencia, el ejército nazi. Así pues las tropas soviéticas iniciaron su avance. Desde entonces, los nazis no hicieron más que retroceder.
En el Pacífico las tropas norteamericanas luchaban contra las imperiales japonesas por cada isla del océano. El Eje comenzaba a tambalearse.
En 1943, los Aliados desembarcan en Sicilia utilizando el trampolín del norte de África y avanzan por el país de la bota. Mussolini es derrocado e Italia declara la guerra a Alemania. El 6 de junio de 1944, día D, los aliados desembarcan en Normandía (Operación Overlord), al norte de Francia, se rompía el fortín nazi.
A finales de 1944 los retroceso del III Reich y del Imperio Nipón eran evidentes aunque los soldados del Eje continuában luchando por cada palmo de tierra. Ya a comienzos de 1945 los imperios se desmoronaban. La URSS avanzaba por el este ocupando Rumanía, Hungría y Polonia hasta entrar en Alemania, los Aliados (EE.UU., Gran Bretaña, Francia, Canadá…) avanzaban por el oeste y el sur liberando Francia, Bélgica, Holanda, Luxemburgo hasta alcanzar la frontera germana. El Reich se hundía y Hitler desesperado ordenó la destrucción total de Alemania (Operación Nerón), orden que fue ignorada. En el Pacífico, EE.UU liberaba Manila y ocupaba Iwojima alcanzando la isla de Japón.
El 28 de abril Mussolini era asesinado y descuartizado por partisanos italianos, el 30 Hitler se suicidaba en su búnker y el 2 de mayo las tropas rusas entraron en Berlín. La bandera soviética ondeaba en lo más alto del Reichtag o parlamento alemán. El 8 de mayo Alemania acepta la rendición incondicional, la guerra en Europa había acabado.
En el Pacífico, hicieron falta otros cuatro meses de disparos, bombardeos y el lanzamiento de dos bombas nucleares (sobre Hiroshima y Nagasaki) para que Japón se rindiera incondicionalmente el 2 de septiembre de 1945, habían pasado seis años desde el comienzo de la guerra.
La peor de las guerras, la primera guerra total de la Historia dejó casi sesenta millones de muertos, países arruinados, ciudades arrasadas, y el horror del Holocausto. Se acababa una era, empezaba otra muy distinta. La SEGUNDA GUERRA MUNDIAL había cambiado la faz del mundo.
